Asesinan a un biólogo español en Brasil

Se sospecha que por sus denuncias contar la deforestación... Otra vez los intereses económicos y las bajezas humanas chocan de frente contra la biología y el medio ambiente

Asesinado un biólogo español en Brasil

Nueva vacuna contra la malaria

No nos emocionemos, os acordais  la vacuna de Patarroyo? Con todos mis respetos a su noble iniciativa.

Otra pregunta: pensáis que hubiéramos tardado tantos años en desarrollar la vacuna si la enfermedad hubiera sido endémica en occidente?

Os dejo un enlace..

Nueva vacuna eficaz contra la malaria

Las células Hela contarán con nueva protección

Esta noticia es de este verano. Tiene mucho que ver sobre lo que comentábamos sobre ciencia y ética. Si lo leéis, podemos discutirlo en la siguiente clase. Sabéis que son las células He la? Es la primera línea celular, creada en laboratorio hace la porra de años, y gracias a la cual pudieron hacerse los primeros estudios 'in vitro' (sobre placa), lo cual supuso un enorme avance científico. Pues bien, estas fueron extraídas de un cáncer de cuello de útero de una pobre mujer llamada Henrietta Larsson.

Todo esto viene a cuento del gran avance que supuso la secuenciación completa del genoma humano (finalizada en 2002) y los problemas éticos que derivaron después: en este caso, relacionados con la protección de datos. Os dejo el enlace.

Nueva protección para las células Hela


Línea celular es un conjunto de células obtenidas en laboratorio por división de una primera célula. Se proporciona a esta célula todo lo necesario para que crezca y se divida, de modo que todas las células descendientes son idénticas entre sí y a la original. Cuando logramos que el proceso se perpetúe, algo que ocurre muy fácilmente con las células cancerosas, se dice que hemos obtenido una línea celular.

crean una hamburguesa a partir de celulas madre

Dicen que no es muy sabrosa, pero que acabará con el hambre en el mundo. Es una buena noticia, pero yo no sería tan triunfalista.. es curioso, pero no parecía tan difícil hacerlo así, después de tantos años implementada la técnica; supongo que será lo del huevo de Colón, una vez ya lo ha hecho alguien, todo parece más fácil.

creada una hamburguesa a partir de celulas madre

Una pincelada sobre las células madre: todos los tejidos están formados por células; estas células, cuando tienen una función y forma determinadas, se dice que son células diferenciadas. Pues bien, en todos los tejidos existen células diferenciadas (sin forma específica) cuya única función es la de reponer las células diferenciadas que van muriendo. Esto son las células madre (de adulto). 

Es decir: lo que han conseguido estos tipos es, partiendo de un grupo de células indiferenciadas de un tejido, regenerar el tejido completo para su aprovechamiento en la industria alimentaria.

Primera huella biológica de la explosión de una supernova

Algo de astronomía no está de más, no sólo de genética y microbiología vive el hombre, verdad? Un isótopo no tiene necesariamente que ser algo radiactivo. Simplemente, se trata de un elemento químico cuyo núcleo tiene igual número de protones que otro elemento químico de la naturaleza, pero diferente número de neutrones. Esto hace que su número atómico (número de protones) sea el mismo, mientras que su número másico (suma de los protones y neutrones del núcleo)es diferente. De esta forma, el carbono-12 y el carbono-14 son isótopos de igual número atómico (6), y diferente número másico (12 y 14, respectivamente). Los isótopos menos frecuentes en la naturaleza tienden a desintegrarse, perdiendo neutrones de su núcleo en favor de los isótopos más frecuentes (carbono 14 pasa a carbono 12) en un tiempo que puede ser más o menos largo. Se le llama periodo de semidesintegración al tiempo en el que una masa dada de un isótopo se reduce a la mitad por desintegración. Algunos elementos químicos no sólo pierden neutrones, sino también protones, al desintegrarse. Estos protones se emiten como partículas alfa, y son radiactivos. Esto ocurre con las series de desintegración del uranio. Ya hablaremos más sobre esto, un saludo.

El epigenoma puede jugar un papel en las diferencias raciales

Curiosa noticia: hace unos diez años, en una estancia en el Institut de Recerca Oncologica (IRO), donde estuve haciendo una breve estancia, una compañera y yo manteníamos la siguiente discusión: yo argumentaba que las distintas razas de la especie humana debían tener diferencias en sus genomas, que explicasen las diferencias fenotípicas observables entre ellas (color de la piel, estatura, musculatura...) Mi compañera estaba horrorizada ante la idea, que le recordaba a ideologías pretéritas (afortunadamente en desuso en nuestra sociedad), y defendía que todos éramos iguales y nuestro genoma así debería serlo. Esta noticia, sin quitarme la razón a mi, también se la da parcialmente a ella: las diferencias entre razas pueden no solo provenir de diferencias en las secuencias genómicas, sino también en los mecanismos que regulan la expresión de estos genes. Esto, amigos míos, es la epigenética. Os dejo el enlace de la noticia, y luego os doy un par de pinceladas, si? Epigenética es el conjunto de procesos que, siendo ajenos a la secuencia de ADN, contribuyen a regular la expresión de los genes. Se conocen varios tipos: Metilación de citosinas: Al añadir un grupo metilo a determinadas citosinas en los promotores de muchos genes, conseguimos dificultar la expresión del gen. Este proceso es reversible en condiciones normales, pero se ha visto implicado en diversas enfermedades malignas cuando ha afectado a genes supresores tumorales. Deacetilación de histonas: las histonas, proteínas asociadas al ADN, tienen grupos acetilo que contribuyen a mantenerlas compactas e impiden que se abra la doble hebra. Sin embargo, cuando muchos de estos grupos se pierden, se facilita la apertura de la molécula de ADN para su transcripción. RNAs de interferencia: hará unos doce años se descubrieron pequeñas moléculas de ARN no codificante, cuya misión era impedir la transcripción del ADN en ciertos genes clave para el ciclo celular. Si os resulta de interés, házmelo saber y lo explicaremos en un nuevo post.

¿Se puede patentar un gen?

Otra nocitica relacionada con la dualidad ciencia-financiación Esta noticia del mes de junio es un buen ejemplo de hasta qué punto los intereses económicos están, tristemente, detrás de la grandísima mayoría de los avances científicos. Temas así salen muy a menudo y son objeto de debate en la comunidad científica.

Cronología del caso Myriad Genetics


¿Qué es la investigación básica?

¿Qué es la investigación aplicada?

¿Alguno de vosotros sería tan amable de explicarme cómo ambos tipos de investigación necesitan estar adecuadamente interrelacionadas? Ponedlo en un comentario, please.

Bacterias modificadas para obtener combustible?

Bueno, habría que leer la letra pequeña; seguro que no es tan fácil, pero... ¿a que cada vez nos da menos miedo esa movida de la ingeniería genética?

Bacterias modificadas para obtener combustible


Por cierto, ¿qué habría que hacer para "redirigir una vía metabólica"?

Y ya puestos, ¿qué es una vía metabólica? ¿Podemos dar algún ejemplo?